Im September 1229 lichtete eine Flotte unter Jakob I. von Aragon vor Salou die Anker und segelte Richtung Mallorca. Damals gab es dort keinen Hafen — nur eine offene Reede, einen abfallenden Strand und ein Vorgebirge als Schutz. Acht Jahrhunderte später befördern dieselben sieben Kilometer Wasser zwischen diesem Strand und dem Fischereihafen von Cambrils Passagiere statt Soldaten, und der moderne Bootsausflug von Salou nach Cambrils folgt fast exakt der Route, die jene Galeeren um Cap Salou nahmen. Cambrils wuchs vom Meer aus, nicht daneben. Die Altstadt, Cambrils Vila, liegt etwa einen Kilometer landeinwärts und wurde in sicherer Entfernung zu den Korsaren erbaut, die bis ins achtzehnte Jahrhundert diese Küste unsicher machten. Der Hafen unterhalb war der exponierte Teil, geschützt durch den Torre del Port, einen gedrungenen Wachturm aus dem siebzehnten Jahrhundert, der heute ein kleines städtisches Museum beherbergt. Die Fischereiflotte, die darunter Schutz suchte, ist nie gegangen. Trawler entladen noch jeden Nachmittag an der Llotja, der Auktionshalle, in der der Fang des Tages durch fallende Preise verkauft wird, und am Kai herrscht noch immer die geschäftige Geometrie aus Netzen, Eis und Diesel. Zwischen den beiden Städten liegt Cap Salou, ein bewaldetes Kalksteinvorgebirge, das die Costa Daurada in zwei unterschiedliche Stimmungen teilt. Nördlich davon verlaufen die langen, flachen Sandbänke, die der Küste ihren Namen gaben — daurada, golden — flach in Richtung Tarragona. Südlich davon bricht die Küstenlinie in Buchten auf: Cala Llenguadets, Cala Font, Platja dels Capellans. Der Leuchtturm von Salou, seit 1858 an der Punta del Cavall in Betrieb, markiert noch immer die Wende. Dies ist die Strecke, die die Katamaran-Überfahrten zwischen Salou und Cambrils abdecken, und der Grund, warum Bootsausflüge von Salou nach Cambrils eher als Küstenrundfahrt denn als Transfer wahrgenommen werden: Die Klippen, Schirmkiefern und Calas sind von der Küstenstraße aus unsichtbar. Die beiden Gemeinden waren bereits getrennt, lange bevor sie Urlaubsorte wurden; Salou spaltete sich erst 1989 von Vila-seca ab. Ihre maritime Verbindung ist älter als jede Grenze. Lokal als „trajecte en barca“ bekannt, wird die Route heute von Katamaranen und Schnellbooten statt von lateinbesegelten Fischerbooten befahren, und Tickets für den Bootsausflug von Salou nach Cambrils werden am Passeig de Miramar ausgestellt, nur einen kurzen Fußweg von dem Sand entfernt, den die Männer von Jakob I. betraten. Die Überquerung bleibt das, was sie immer war — die kürzeste ehrliche Distanz zwischen zwei Häfen.